8月的代禱

回教徒齋戒月期間，很多人可能完全沒有發現，全國福音聯誼會每年配合國慶日發起基督徒40天禁食禱告運動，今年已進入10周年。

響應代禱活動的信徒，通過禁食一餐，將省下的餐費捐給全國慈善用途，並在這期間分成多個部份進行代禱，包括為國家、政府、領袖、社會、各族、教會、經濟、各階層的人民祈禱。

這是一項不強制基督教徒參與的活動，從8月8日開始至9月16日即全國慶祝一個馬來西亞日結束。今年活動主題是“連接世代”，參與的信徒購一本40天的代禱小冊子，包括有成人版和兒童版，我給Cool-cool虎少女小翊買了“兒童版”，雖然她向來不斷強調她是青少年。

正在發育的Cool-cool虎說：“我不能忍受餓肚子哦！”

這並不是問題，沒有選擇禁食，但有其他選擇如禁止上網、禁止看電視。其實引導她參與，重點並不在於禁食禁甚麼，而是代禱層面反映出宗教無私的意義。

不管是信奉任何宗教的國家領袖、州際領袖，都可以是信徒禱告時祝福的對象，包括祈求這些領袖有足夠智慧，去推行公平的政策讓大馬各族、不同宗教人民，都能和平安穩的生活在這片國土上。

代禱的層面並非局限於狹隘的宗教角度，而是包括國家、社會、青少年、家庭等各層面的問題，引導人們發掘心里無私的宗教度量，去關注生活周圍事物和人。

同樣是8月份，在亞羅士打的慈濟“靜思書軒”落成，我向來有帶Cool-cool虎到書軒看書喝茶的習慣，每每在國際賑災時我們也最放心把義款交給慈濟代轉。當慈濟的師伯引領我們參觀靜思堂，講解慈濟人在賑災及扶貧工作方面的情況時，感動人心的是援助對象不分宗教和膚色，強調的是“以人為本”。

也還是在8月，檳城卻有一群人爭論“回教堂祈禱司提起檳城首長林冠英”名字事件，本意是好的宗教祝福，卻因為政治因素而形成敏感問題。

宗教和政治，都是世上最有影響力號召跟隨者的力量，宗教的本意是啟發人性無私的真善美，但是一旦政治介入宗教，就變成另一回事了。

國是這樣愛

回家的路上，看見一間屋子的籬笆、門窗都掛滿大大小小的國旗和州旗，出入都要穿越旗海，我家Cool-cool虎少女小翊不禁驚嘆這“愛國的方式”。

然後，她納悶地說：“國旗掛得越多，就能代表愛國的程度嗎？”

駕著國產車的我，看著深有感觸的Cool-cool虎，隨即與她聊起不久前吉打民聯州政府購買5輛豐田佳美入口外國車，取代被指車齡悠久及維修費高的國產將相轎車作為官車，結果被國陣領袖指“不愛國”的事情。

可是，人們都知道，這講人不駕國產車就不愛國的領袖，也有使用外國進口名車，這“愛國”的標準和定義也真難懂。

從我有能力買車開始，到現在為止我還在繼續用國產車，買車時經銷員要我填表格，問我：“多少K？”

我錯愕地反問：“甚麼K？”，經銷員解釋：“你的收入多少K，4千，5千？”

開甚麼玩笑，如果我月入4K5K，我就去買豐田佳美了，我……我……我就不必用國產車來讓人們看見我這麼“愛國”啦！

愛國的感情，就如人們愛不愛自己的媽媽這樣，比如我喜歡Cool-cool虎親口告訴我她愛我，但是如果她沒有講出來時，我也知道啊！這和她一天穿多少件衣服，用的是甚麼品牌的書包沒有關係。

國要怎樣愛，要用甚麼具體的形式做做表面功夫，這向來是政治人物的把戲，可是作為一介百姓，要為馬來西亞慶生日之際，百姓們也要弄清楚“愛國不等於愛政府”，要搞清楚“國家”本身沒有問題，在搞花樣的是政治人物和極端主義者，不要因為這樣而質疑“國家不愛我們”。

我家Cool-cool虎和許多沒有把愛國情懷說出口的各族國民一樣，很自然且毫無質疑的生長在這唯一的家國土地上，她從小就會糾正任何老一輩說出“我們中國人”的語病，並且毫不含糊的說“我們明明就是馬來西亞人”。

國旗飄揚在國慶日來臨之際，盡管國家領袖努力高喊“一個馬來西亞”口號，盡管政府努力把各族青少年送進國民服務營學習如何促進交流，卻源源不斷還有極端宗教司叫華人“滾回去祖國”、有一校之長對學生發表種族歧視的“乘客論”、有政治人物研究駕甚麼車才叫愛國。

這些無知叫囂都無法改變我們都是大馬國民的合法身份，沒有人有權利叫我們離開祖國。

我們自己知道，“國”是怎樣“愛”，不必去理會那些因為沒有安全感而亂滾亂叫的人！

種族主義的種子

我家對面的印裔鄰居，住在華裔聚居的住宅區內，平常印裔媽媽為免惹事生非，都不讓3個唸小學的兒子到處亂跑，然而周邊不少騎腳車經過的青少年，卻老愛對他們一家罵粗話或說出貶低的話語。

3名印裔男孩都在華小求學，自然聽得懂這些髒話，自問不招惹他人的印裔父母，一再面對華裔孩子們無理侮辱，忍無可忍時都會上門促有關家長管教孩子。

前幾天，忽聞戶外傳來印裔爸爸生氣的數落3名華裔青少年，職業病的“雞婆本色”驅使我跑出去觀看，我家Cool-cool虎少女小翊見狀也尾隨在後。

印裔父母一見我就訴說這群華裔孩子以粗話問侯的過程，並激動的說，這些孩子甚至說“這些都是印裔人，不必怕他們。”

在場的華裔男孩見我出現，卻要求我來評理，豈料在旁的虎爸爸卻說，在印裔父親發火之前，他在更早時曾目擊這批華裔男孩如何一唱一和的侮辱印裔孩子。

就在這時，其中一名華裔男孩的父親，剛好騎摩托車經過我們這群人之間，但卻視若無睹直接把摩托車駛入屋內，完全不過問。

我沒有“管教”別人孩子的習慣，因為了解到大多數家長都不喜歡別人來插手管教的事情。尤其印裔爸爸提到他上門要求那些華裔家長管教自家孩子時，一些家長會道歉，但也有一些家長反而和他吵架。

然而，我也不能苟同家長縱容孩子們持有種族歧視，無理取鬧的情況。

於是，我心平氣和但嚴肅的對企圖爭辯的華裔男孩說：“你不要去講人家是印裔人，所以不必怕他之類的話，如果你開口閉口都在對別人罵粗話，那你又算甚麼好的華人呢？如果不懂得尊重別人，那未來要怎樣成長呢？”

虎爸爸也勸告這男孩不要再沒事去招惹他人，徒然制造種族問題。男孩後來訕訕然離開。

種族主義的根，若植於這些還在探索成長的青少年心中，甚至日常在行動和語言上肆無忌憚的對其他種族展開攻擊，不能想像未來他們如何在這多元種族的社會，面對各種生活上的挑戰，長大後如何能和其他種族和平相處？

這些日子以來，我們看見土著權威組織主席依布拉欣阿里不休止的貶低華裔言論，似乎不被國家領袖制止，甚至有前首相極力撐腰；我們看見曾發表“華裔寄居論”的阿末依斯邁，在數天被其政黨某區部“封”為“民族英雄”，送上“星”級獎賞，我們都難掩心里的激憤。

這些種族主義者貶低其他種族，漠視其他種族作為大馬國民應獲公平對待，反之以自我優越的言行舉止“出位”，卻毫無愧疚悔意。

如果我們不岔於種族主義對本身族群帶來的傷害，那麼我們也有責任去教導下一代要尊重各族，不要用自以為是的優越感去貶低其他種族，更不要把恨的種子根植於下一代心中。

創意不留白

寫作文，在我們家不是一個“苦惱”的名詞，而是一個沒有甚麼目的、輕鬆有趣的分享。

我家Cool-cool虎少女小翊每次把考作文的試卷帶回和我分享，詼諧的內容有時會讓我一邊讀一邊大笑，搞到虎爸爸質疑：“真的有這樣好笑嗎？”

根據Cool-cool虎的說法，平常在學校上作文課，其實並不算是自己有機會寫作，大多數是根據教師給予的模式規範，讓學生抄下來。只有在考試時，“華文作文”這一試卷，才是真正讓學生根據自己的想法和文筆發揮。

這樣好像很奇怪，只有在考試時才能自己寫作。

Cool-cool虎的腦袋里總有千奇百怪的想法，她的華文試卷上常常有非常有趣的故事情節，甚至加插不少她喜歡的武俠小說元素。

我喜歡她這樣根據創意，天馬行空的寫作，不受考試因素影響心情，也完全不受作文規範所限制。還好，她學校里的老師也任由她根據創意寫出自己的想法。

Cool-cool虎明年就要上中學了，在偶然的情況下我看見一所中學的老師書寫的文字，形容另一名教華文的老師，帶領一群中學生走出戶外的草地，然後學生們在食堂的長桌上寫文章，這一幅“戶外寫作”的意境和氣氛，突然讓我感動不己，好希望這就是Cool-cool虎未來成長的校園。

最近教育部副部長魏家祥提到，未來不管中小學的政府考試，將會或多或少納入創新元素的題目，讓學生可以天馬行空發揮想像力，而各源流小學各科目將會推行新課程綱要，注入強調快樂學習的“創新思維元素”。

他以去年大馬教育文憑考試為例，指當局出了一個“不要讓生命留白”的作文題目，結果許多人不習慣教育課程作出改變，不太適應所納入的創新思維，結果導致一些學生和家長有所怨言。

這一點值得深思，為甚麼這樣的題目會導致一些家長和學生難以接受？只因為這不是範本上所謂“正統”（正常？）的題目，要叫習慣於正統限制的學生在試卷上寫“不要讓生命留白”，一不小心可就讓他們的腦袋一片空白，再差一點就會弄到整張試卷“留白”啦！

面對突然不按牌理出牌的試題，一些不懂變通的學生腦袋就差不多如電腦“當機”了，這在學習路上多麼悲哀。

考試的壓力、分數的期許，曾幾何時卻把孩子們天生潛在的創意，慢慢在僵化的學習環境中被一步步侵蝕，而忽略了在沒有壓力和發掘創意的學習氣氛中，反而才更有意想不到的成效。